Она — младшая дочь в большой актёрской династии. Её прадед играл в водевилях, дед, Клифф Аркетт, — кинодраматург и актёр, отец, Льюис Аркетт, — известный актёр, снимавшийся преимущественно в ролях второго плана, братья — актёры: Алекс, Дэвид, Раймонд, старшая сестра — известная актриса Розанна Аркетт.
Патриция оставила дом в 15 лет и отправилась в Калифорнию пробовать себя в качестве лицедейки.
Фактурная внешность и типаж лица, ярко голубые глаза и мягкий акцент южанки привлекли внимание к девушке телепродюсеров и кинорежиссёров, а также и ухажёров-актёров.
Поначалу она получала роли в фильмах для тинейджеров, иногда — в ужастиках, таких как третья часть легендарного «Кошмар На Улице Вязов 3» (1987).
Известность пришла к ней спустя четыре года после кинодебюта и выхода на экраны серии ярких ролей в картинах: «Бегущий индеец» (1991), «Настоящая любовь» (1993) и «Эд Вуд» (1994).
Актерский потенциал Патриции в полной мере проявился в фильме Дэвида Линча «Шоссе в никуда» (1997), где её героиня „раздваивается“, принимая обличье то беззащитной брюнетки Рене, то роковой блондинки Элис.
1999 год принёс Патриции роли сразу в двух мистических триллерах.
Новый поворот в творческой карьере принесло участие Патрисии в съёмках фантастического сериала «Медиум» (2005—2007), где она задействована в шестидесяти сериях в роли Элисон Дюбуа, экстрасенса-медиума, обладающей даром видеть умерших и слышать их голоса. За этот фильмы она была выдвинута на премию «Сатурн» в номинации «лучшая актриса сериала».
